Habitualmente relacionados con los ritos de iniciación, los mitos de nacimiento y renacimiento
enseñan cómo puede renovarse la vida, modificar el tiempo y transformar a los humanos en
nuevos seres. En los mitos sobre la llegada de una sociedad ideal (mitos milenaristas) o
de un salvador (mitos mesiánicos), los temas escatológicos se combinan con los temas
del renacimiento y la renovación. Mitos milenaristas y mesiánicos se encuentran en culturas
tribales de África, Suramérica y Melanesia, así como en el judaísmo, el cristianismo y el
islam. Las Mitologías que acompañan los cargo cults (literalmente cultos del carguero) tienen
invariablemente elementos milenaristas y mesiánicos. Se trata de movimientos religiosos
registrados en culturas tecnológicamente pobres, tales como las de Melanesia a finales del
siglo XIX, basados en la esperanza de que llegue un envío o cargamento de los dioses. Según
esta creencia milenarista, surgida entre los nativos en su contacto con los navegantes
occidentales, llegará un día un navío cargado con toda clase de bienes deseables, procedentes
de una sociedad opulenta.
