- Un poco de Historia
Los Celtas (sehlts o kehlts), son los descendientes de los hablantes nativos de los dialec-
tos célticos como: irlandeses, escoses del norte, naturales de la isla de Man, galeses y
algunos habitantes de Cornualles británicos. Se incluyen también aquellos que si bien no
conservan la lengua, sí las tradiciones y el espíritu que se remonta a la antigüedad: Bre-
taña, Galicia española y la Irlanda anglófana. También algunas regiones francesas y belgas.
En estos momentos, historiadores y arqueólogos apoyan cuatro teorías que hablan sobre la
procedencia de estos pueblos (naciones), y estas son:
a) Teoría uno: Hasta la fecha, la teoría del origen de los Celtas, mas aceptada por los ex-
pertos en el tema del estudio de los Celtas es la del "Origen Indoeuropeo". Esta teoría
plantea la hipótesis de que un grupo de pueblos, procedentes de la India, y Medio oriente,
emigraron rumbo a Europa . De este pueblo indoeuropeo o "La Nación Aria", surgieron algunas
de las civilizaciones mas grandiosas de Europa, tales como los griegos, los vikingos, los
germánicos, los romanos y claro los Celtas. Estos pueblos, pudieron haber emigrado rumbo a
Europa ya sea por problemas internos, o con otras naciones, o bien por sequías, habrunas, o
pestes llegando a los Urales, y al Mar Caspio, cruzaron el Mar Negro, y llegaron a Europa
Oriental, y a los Balcanes. Posteriormente, se introdujeron mas en Europa y llegaron a Ale-
mania, Austria, Suiza, y algunos subieron a los países Nórdicos. La primera evidencia celta
fue en Hallstatt, Austria donde algunos gravados fueron hallados y se encontró que databan
del 700 a. C. Los Celtas de esta región fueron los primeros de Europa del norte en trabajar
con el hierro, ademas se tienen registros, de utensilios, armas, cuerpos momificados y al-
gunos fósiles encontrados en Austria y que marcan el inicio del pueblo Celta.
Para el año 500 a. C. se expandieron hacia Francia, Irlanda, Portugal, España y las islas
Británicas. También avanzaron hacia el sur y suroccidente y en el 390 a. C. saquearon Roma.
Algunos grupos Celtas fueron hacia los Balcanes en las actuales Grecia y Bulgaria. Las
pruebas que se tienen de esta teoría, son los Menhires, Dólmenes, y demás huellas de la
cultura Celta en Ucrania y ya las antes mencionadas en Austria, los cuales son, hasta el
momento los mas viejos encontrados en Europa.
b) Teoría dos: La segunda teoría es aquella que plantea la hipótesis de que los Celtas, y
en general casi todos los pueblos Europeos, sus antecesores originarios serian los pueblos
Nórdicos o Vikingos. Esta teoría dice que los Nórdicos habrían llegado a Alemania por dife-
rentes causas, principalmente por el simple afán de conquista, y que de allí se expandieron
a Europa Occidental, Oriental, Insular y a Medio Oriente. Posteriormente, el aislamiento
geográfico provocó que el pueblo Vikingo que emigró al sur, se hiciera completamente dife-
rente al Vikingo del Norte. Sin embargo no hay mucha evidencia física que sustente esta
teoría, puesto que los hallazgos de restos Celtas encontrados en países Nórdicos son muy
posteriores al origen Celta, a parte de que los encontrados en el transcurso del movimiento
de los Indoeuropeos son mucho mas amplios y mas antiguos. También hay que destacar que la
poca evidencia física que había fue sumamente manipulada, por conveniencia de ciertos go-
biernos, durante la segunda guerra mundial y durante la guerra fría, que fue en este perio-
do de la historia cuando gran parte de la evidencia fue destruida. La única prueba fuerte,
es el hallazgo de algunos materiales netamente protoceltas, en el norte de Dinamarca, los
cuales fueron fechados antes de la cultura del Hallstat de Austria. Esta teoria es poco a-
ceptada en la actualidad, sin embargo no es desechada puesto que la teoría en si es muy
buena y muy lógica.
c) Teoría tres: La tercera teoría es prácticamente nueva, y desconocida. Nuevos hallazgos,
que datan casi 3000 años antes del Hallstat, de pueblos protoceltas, en La Coruña, en Ou-
rense, y en el extremo occidental del principado de Asturias al Norte de España, hace pen-
sar a algunos autores que los Celtas tuvieron su cuna en España y que avanzaron a los Piri-
neos, Catalunya, y sur de Francia, para despues emigrar al Oriente de Europa y a las Islas
Británicas. Durante muchos años la Historia Celta en España estuvo muy poco estudiada, y en
los últimos años, en los cuales se ha estudiado a fondo a este pueblo, se han hecho grandes
descubrimientos. Esta teoría es muy probable de que sea realidad, ya que en el Norte de Es-
paña, es el segundo lugar (después de Irlanda) donde la cultura Celta es pura, aparte de
que es sumamente antigua, y además, los nuevos descubrimientos han apoyado a esta teoría.
El posible origen Celta, en Galicia y Asturias, ha dado como resultado un choque entre los
historiadores tradicionales o comúnmente llamados "Historiadores de Escritorio" y los ar-
queólogos, los cuales han sido los mayores defensores de esta nueva teoría, llamada también
Gallego-Asturiana.
d) Teoría cuatro: Segun la teoría irlandesa, los Celtas nacieron en Irlanda, en Isla de Ma-
na, de donde empezaron a emigrar a Inglaterra, Gales, Curnugales, Escocia, y después a los
paises de Europa Oriental, Francia, España, y Turquía (Los Gálatas). Esta teoría se susten-
ta en hallazgos dateados en la misma fecha que los Gallegos, a excepción de una vasija con
una decoración que al parecer resulta ser protocelta y es de unos 700 años antes. La vasija
o mejor dicho, el fragmento de la vasija esta sumamente dañada, por lo cual no se está se-
guro de su origen. Algunos arqueólogos presumen que la vasija no es protocelta, si no to-
talmente Celta, pues hasta donde se sabe, los primeros y casi los únicos habitantes de Ir-
landa son Celtas. Otra prueba contundente es la mitología Celta, que a pesar de que no se
puede tomar como prueba fundamental por el simple hecho de ser "Mitología", se nos habla de
que antes que el mundo naciera, los Celtas poblaban Irlanda.
Esta teoría, considero que podría ser la única que se pudiera comprobar o bien refutar en
corto tiempo, ya que las fuentes celtas en Irlanda son amplias y poco manipuladas.
Para terminar debemos decir que entre los años 300 a.C. y 100 d.C. los romanos conquistaron
gran parte de Europa. Las únicas culturas celtas que sobrevivieron fueron las de Irlanda,
Escocia, Gales, sur de Inglaterra, y Bretaña en Francia.
- Introducción
El estudio por parte de los expertos de la mitología y religión celta se ha visto dificul-
tado gracias a la desaparición de importantes fuente de información. El poco y disperso
material que existe ha sido influido por otras culturas, haciendo que se tenga que analizar
información impura. Sin embargo, los expertos han llegado a evidencia concretas y han lo-
grado formular teorías sostenibles a partir de las fuentes provenientes de la parte conti-
nental y las fuentes insulares (Gran Bretaña e Irlanda). La gran variedad de fuentes hace
que su concatenación muchas veces sea difícil, ya que, por ejemplo, la mitología y creencia
Gaulish no tiene nada escrito y es puramente oral mientras que la mitología irlandesa ha
sido preservada en varios manuscritos de algunos monjes cristianos, aunque muchos de estos
se perdieron luego de la invasión vikinga a Irlanda en el siglo IX. La fuentes de la parte
continental pueden ser divididas en dos categorías: inscripciones en estatuas y escritos de
autores clásicos. Las esculturas de dioses Gaulish que tiene inscripciones dan información
crucial sobre las creencias Gaulish, en muchos casos, las únicas fuentes viables son las
arqueológicas. Las mas de 8000 estatuas que existen para su estudio tienen el mismo proble-
ma de la falta de cohesión de información. Por ejemplo, el nombre de un dios puede solo
estar en una estatua, lo bueno de esto es que previene a los expertos de las influencias
externas y descubre prioridades. Muchas de las inscripciones están en latín, algunas mas
antiguas están en griego, ya que el primer contacto de los Gaul con la escritura fueron a
través de los griegos. Las locaciones de las esculturas dan la idea de que los Celtas no
tenían un asentamiento centralizado, sin embargo conservaban rasgos culturales parecidos
(dioses). Por ejemplo Lug era el mas importante de la divinidades Celtas, sus evidencias
eran claras al norte del río Garonne y muy escasas en Narbonne y Aquitania. Los escritores
clásicos provenientes del continente son una fuente adicional de información, a pesar del
hecho de que rara vez daban detalles de las creencias Celtas. Un problema generalizado es
la interpretación romana de las cosas, que ocurría en autores como Julio Cesar, quien es-
cribía sobre los dioses Celtas como si fueran romanos. Esta interpretación significa que
quizás muchas características eran atribuidas sin que originalmente existieran. Los infor-
mantes nativos eran la fuente de información para los escritores clasicos. Desafortunada-
mente es muy posible que estos informantes dieran información incorrecta con el único pro-
pósito de confundir. A esto se le añade los problemas de traducción e interpretación de
cada uno de los autores.
Las fuentes insulares consisten básicamente en historias mitológicas, las cuales son muchos
mas abundantes que la evidencia arqueológica. Las dos grandes diferencias míticas son las
de origen Galés y las de origen Irlandés. La información procedente de Gales fue posterior-
mente transcrita por los cristianos, así que esta tiene gran influencia extranjera y degra-
da un poco la esencia céltica. Mientras que la información Irlandesa tiene el problema de
haber perdido mucho de su contenido en las invasiones vikingas.
- Religión
Los Celtas eran gente supersticiosa. Lo sobrenatural influía cada aspecto de su vida terre-
na y espiritual, para ellos los espíritus estaban en todas partes: los árboles antiguos,
las piedras extrañas, los lagos y los pantanos. Ninguna parte del día podía llevarse a cabo
sin alguna consideración de los dioses. Ellos eran los responsables de las estaciones y e-
llos controlaban el mundo natural del cual el ser humano hacia parte: ellos debían de apla-
carlos a través de sus intermediarios –los druidas- quienes conocían el arte de la adivina-
ción y poseían gran sabiduría, ellos sabían lo que se tenían que hacer en el momento indi-
cado. Los Celtas pensaban que si una vida humana estaba en riesgo por causa de una enferme-
dad grave era porque los dioses estaban molestos. La única manera de calmar sus antagonis-
mos, y salvar su vida, era ofrecer otra vida en su lugar. Los criminales era los preferidos
para rituales de sacrificio, pero si estos faltaban, las cuentas debían ajustarse con gente
inocente. Existían diversos métodos de sacrificio, sin embargo el mas dramático fue sabido
a través de la pluma de Cesar. "Algunas tribus, tienen jaulas colosales de mimbre, que eran
llenadas de hombres para luego ser incendiadas hasta que todos quedaran muertos". Cesar
enfatizó en los sacrificios humanos, mostrando su horror, para así justificar en las mentes
de los lectores sus brutales campañas en contra de los Celtas de Gaul. Pero sin duda este
era parte importante del ritual Celta.
- Los Druidas
Los Druidas eran los sacerdotes y magos, maestros y jueces. Desde los comienzos de la his-
toria celta fueron una clase educada, respetuosa de su sabiduría y conocedores de sus pro-
pios poderes como intermediarios entre las tribus y los dioses. Estos hombres eran conoci-
dos como los druidas (palabra que originalmente deriva de un termino para "el conocimiento
del cedro" o "profundos conocimientos".
Los druidas formaban una clase privilegiada exentos de impuestos y servicio militar, esto
atraía a gran numero de jóvenes que buscaban la iniciación en la orden. Hubieron tres cate-
gorías en estos sabios:
Los bardos, en donde la historia y las tradiciones de la tribu eran inmortalizadas; adqui-
rían su conocimiento por tradición oral y reconstruyendo las genealogías de su gente, ellos
componían versos para sus patrones u otros aristócratas. Las escuelas bardicas, donde se
enseñaban estas destrezas, florecieron en Irlanda, a finales del siglo VII.
Los auguristas, quienes hacían los sacrificios y adivinaban el futuro.
Los druidas propiamente dichos, quienes sabían de leyes y filosofía, conservaban la antigua
sabiduría celta. Las actividades judiciales de los druidas eran de vital importancia en la
sociedad Celta. Todos con jurisdicción propia, arreglaban disputas individuales, herencias,
pleitos sobre limites territoriales y homicidios. Sus decisiones eran indiscutibles.
Los druidas eran filósofos de la sociedad. Ellos estudiaban los movimientos de los grandes
cuerpos, la astronomía, el tamaño del universo y de la tierra, los poderes y las habilida-
des de los dioses. Otro aspecto importante era su estudio sobre la vida después de la muer-
te. Ellos pensaban que el alma no perecía, pero después de la muerte, pasaba de un cuerpo a
otro. Esto influyó en su gran valentía a la hora del combate.
La vida cotidiana de un druida se basaba tambien, en la observación de la naturaleza, en la
que descubrieron los usos medicinales de un buen número de plantas; el respeto por los bos-
ques como lugares sagrados era otra de sus ocupaciones, para lo cual contaron con el apoyo
de la aristocracia militar de las comunidades celtas. Aunque no hay noticias de que vistie-
ran con algún signo exterior que delatase su categoría social, eran respetados y protegidos
en sus viajes, siendo su prestigio notable entre todas las tribus. Existen indicios acerca
de la reunión de una asamblea anual de todos ellos, celebrada en el bosque sagrado de la
tribu de los carnutos, lugar que algunos expertos han identificado con la ciudad francesa
de Neuvyen-Sullias y otros con el actual emplazamiento de la catedral de Chartres.
- Mitología
La Creación: En el principio, Dios pronunció Su Nombre, y el Manred (la primera sustancia
del Universo) fue formado. El Manred era un conglomerado de diminutas partículas indivisi-
bles, cada una de las cuales eran Dios y a la vez parte de Dios. La vida surgió de Annwn
(la nada).
Fue Partholan el primer ser en llegar a Irlanda. Llegó con su Reina Dalny y un grupo de
compañeros. Vinieron del Oeste, de la tierra de los muertos. Poco tiempo después de haberse
instalado en esta tierra, tuvieron que luchar contra la temible raza de los Fomorianos: se-
res crueles, violentos, deformes y malignos. Los vencieron después de largas luchas. Los
Partholeanos desaparecerían tiempo después, a causa de la gran Peste. Los Fomorianos reto-
maron el poder en Irlanda y bajo el mando de sus dos reyes: Morc y Conan, tenían totalmente
tiranizada la tierra de Partholan. Fue entonces que llegaron los nemedios, parientes de la
raza de Partholan. Estos dieron una fuerte lucha, pero al final salieron derrotados por los
fomorianos. Solo treinta nemedios sobrevivieron a la cruenta guerra. Se dice que de estos
treinta había una familia que se llamaba Britan, y se debe a ésta el nombre actual de Gran
Bretaña. Tiempo después apareció el gran pueblo de Dana. Ellos vinieron del cielo, pues su
origen era Divino. Dana era hija del jefe de los dioses Dagda. Los danaanos se esparcieron
por cuatro grandes ciudades: Falias, Gorias, Finias y Murias. En cada ciudad adquirieron
conocimientos propios de cada región. De Falias trajeron la Piedra del Destino, la cual se
ponían los reyes al ser coronados. De Gorias Se trajeron la Espada Invencible de Lugh. De
Finias trajeron una lanza mágica y de Murias el Caldero de los Dagda, el cual tenía la pro-
piedad de poder alimentar a todo un ejército y no quedar nunca vacía. Fue con todas estas
posesiones que llegaron a Irlanda. Al llegar se encontraron con los Firbolgs (seres morta-
les). Estos no aceptaron ningun tipo de tratado sobre división de tierras, asi que declara-
ron la guerra a los danaanos. Se enfrentaron en Moytura. Al mando de los danaanos estaba
Nuada, el de la mano de plata, quien no podía ser rey debido a su defecto de la mano. La
victoria fue de los danaanos gracias, entre otras cosas, a sus artes mágicas.
Sucedió entonces que el pueblo quería a Nuada como rey a pesar de su defecto. El monarca
actual: Bres, tuvo que ceder su corona. Poco después Bres se enteró que era pariente direc-
to de la corte de los fomorianos (enemigos de los danaanos). Así que traicionando a su gen-
te, buscó el apoyo de Balor, rey de los fomorianos, para conquistar al puelo de Dana. Balor
era conocido como el Ojo Diabólico, pues tenía un solo ojo y con la sola mirada de éste po-
día matar a quien quisiera. Pero, por cuestiones de vejez, no podía mantener el ojo abierto
mucho tiempo. El pueblo de Dana cayó entonces bajo el yugo de los fomorianos por un largo
tiempo. Los danaanos esperaban con ansia la llegada de un Salvador que los libertara de la
tiranía en que vivían. Este Salvador llegó por fin con el nombre de Lugh, hijo de Kian y
nieto de Balor. Fue gracias a Lugh que los danaanos se enfrentaron a los fomorianos en una
gran batalla y terminaron derrotandolos. En esta batalla perdieron la vida Nuada, el de la
Mano de Plata y Balor, el del Ojo Diabólico. Para matar a Balor, Lugh tuvo que esperar a
que el gran ojo se cerrara para lanzarle una piedra que se incrustó en su cerebro.
Para los primitivos celtas, el mito susplantaba a la historia misma. En ninguna otra socie-
dad se daba tan perfecta simbiosis entre la realidad y la irrealidad, la narración y la fá-
bula, lo exotérico y lo esotérico. Ya el griego Estrabón, que nació poco antes de comenzar
nuestra era, menciona a los celtas en su voluminosa obra geográfica, basándose en escritos
de anteriores historiadores clásicos, y hace mención a la similitud de ritos y costumbres
entre pueblos que, merced a las continuas migraciones de aquellos tiempos, hermanaban sus
razas hasta llegar, incluso, a una posterior simbiosis. También cita algunas de sus pecu-
liaridades, las cuales hacen a este pueblo primitivo más atractivo que otros muchos de a-
quella época. Se sabe, por ejemplo, que los celtas adoraban las aguas de los diferentes
manantiales y consideraban sagradas todas las fuentes. En torno a ellas tejieron variedad
de leyendas, algunas de las cuales han perdurado hasta nuestros días. Había un dios de las
aguas termales llamado Bormo, Borvo o Bormanus, conceptos que tienen el significado de "ca-
liente", de aquí derivará Bourbon, o "luminoso" y "resplandeciente", al que se le reconocía
también, en ocasiones, como el dios de la luz. Y su ancestral culto daría lugar a la conme-
moración de las célebres fiestas irlandesas, las "Baltené", que se celebran el primero de
mayo. Muy a menudo, los héroes celtas se consideraban hijos del río Rin, pues de la margen
derecha de este río provenía esa etnia celta que invadió la Galia, las Islas Británicas,
España, parte de Alemania e Italia y el valle del Danubio, ya que sentían la necesidad de
ser purificados por el poder catártico del agua. No obstante, la deidad más peculiar de las
aguas era Epona, asimilada del mundo griego, que siempre iba montada a caballo, animal que
el dios del mar, Poseidón, había hecho surgir con su tridente, tal como quedaba recogido en
la mitología clásica, por lo que también era considerada entre los celtas como una diosa
ecuestre. Había también una especie de patrona de manantiales y fuentes a la que los galos,
denominaban Sirona. Los celtas le daban un valor mágico y simbólico a todo lo relacionado
con su entorno, es decir, la naturaleza, como: las montañas, los bosques, simbolismo vege-
tal, simbolismo animal. Se le conocen bastante "deidades sanguinarias", gigantes y héroes.
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